»Immer mehr Business-Events haben inzwischen Festival-Charakter«

Das Geschäft mit der Vermittlung von Speakern und Moderator*innen hatte ja in der Corona-Zeit massiv zu leiden. Wie lief es danach? Hat sich seitdem etwas Grundsätzliches verändert?

Die Corona-Zeit hat das Vermittlungsgeschäft natürlich beeinträchtigt, aber auch neue Ideen befördert. Ein schönes Beispiel war die Eröffnungsrede einer Anlegermesse, für die meine Kollegin Gabor Steingart vermitteln konnte – und zwar an Bord der Virtual-Reality-Umgebung seines Redaktionsschiffs "Pioneer One“. Die mit VR-Brillen ausgestatteten Gäste reisten mit ihm vor die Kulissen globaler Finanzzentren. Das hatte was! Viele Veranstaltungen haben wir in der Pandemie digital umgesetzt, mittlerweile ist das aber eher selten geworden. Für internationale Speaker mit weiter Anreise bietet es nach wie vor eine gute Alternative, weil es oft die einzige Möglichkeit ist, sie für ein Event im deutschsprachigen Raum zu gewinnen. Manche Unternehmen haben in der Corona-Zeit ihre Podcasts ausgebaut und dafür unsere Referent*innen gebucht. Dennoch war das für das Event-Business insgesamt keine leichte Zeit. Glücklicherweise konnten wir in diesem Jahr mit den Buchungszahlen für physische Events wieder an das Vor-Corona-Niveau anknüpfen.

Die Prognose war damals eine andere.

Ja allerdings. Manche läuteten der physischen Veranstaltung schon das Totenglöckchen. Aber mittlerweile ist völlig klar: Die persönliche Begegnung im Rahmen eines Kongresses oder anderer Events lässt sich kaum digital ersetzen. Unsere Speaker werden gebucht, weil man sie live erleben und mit ihnen nach einem Vortrag ins Gespräch kommen möchte, weil man sie aus den Medien kennt oder ihre Bücher gelesen hat. Menschen wollen in Unternehmen weiterhin persönlich zusammenkommen, um mit Partnern, Kundinnen und Mitarbeitenden zu netzwerken. Immer mehr Business-Events haben inzwischen Festival-Charakter, Beiträge aus Kultur und Unterhaltung spielen eine viel stärkere Rolle als früher. Wir merken, dass die, die unsere Redner*innen buchen, nicht mehr nur informieren, sondern auch emotionalisieren wollen. Das funktioniert besonders gut in Präsenz.

Auf der Terminseite unserer Verlagsgruppe sieht man, dass täglich sehr viele Veranstaltungen in Deutschland, Österreich und in der Schweiz stattfinden. Inwiefern unterscheiden sich diese Events von denen, die über eure Referentenagentur laufen?

Anders als unsere Veranstaltungskolleg*innen vermitteln wir unsere Redner*innen ausschließlich an Unternehmen und Verbände aus Industrie, Wirtschaft und Handel. Meistens handelt es sich dabei um geschlossene Veranstaltungen. Die Vermarktung des aktuellen Buches steht nicht zwingend im Vordergrund – auch Backlisttitel und -themen sind gefragt. Unsere Kunden wollen ein spannendes Event mit uns realisieren, dabei geht es ihnen weniger um das neueste Buch einer bestimmten Autorin oder eines Autors. Unsere Referent*innen sprechen bei Unternehmen häufig über Themen, zu denen sie schon vor Jahren publiziert haben. Richard David Precht und sein Buch über die Zukunft der Arbeit oder Marc Elsberg mit seinem 2012 erschienenen Energiekrisen-Bestseller »Blackout« sind dafür gute Beispiele. Beide haben damals Themen gesetzt, die bis heute nichts an ihrer Aktualität eingebüßt haben.

Was hat es mit Exklusivangeboten bestimmter Speaker auf sich? Was sind die Vorteile bzw. Nachteile?

Exklusivität ist in Deutschland – anders als im anglo-amerikanischen Raum – nicht unbedingt üblich in diesem Business. Dennoch gibt es einige Redner*innen, mit denen wir sehr eng auf exklusiver Basis zusammenarbeiten, was uns sehr freut. Dazu gehören unsere bereits genannten Buchautor*innen Marc Elsberg, Tijen Onaran, Richard David Precht oder Gabor Steingart. Die exklusive Zusammenarbeit vereinfacht die Koordination der Termine und ermöglicht mehr Synergien mit dem Produkt Buch. Die Exklusivität kann auch helfen, um bestimmte Preise auf dem Markt durchzusetzen.