Das Besondere an den Bilderbüchern von Nico Sternbaum: Kinder ab 2 Jahren können hier selbst aktiv werden. Sie dürfen das Buch schütteln, schaukeln, rubbeln, pusten, darauf herumklopfen oder es auf den Kopf stellen, je nachdem, was die kleine Geschichte verlangt. Da gilt es zum Beispiel, den Apfelbaum zu schütteln, Kitzelmonster Kalle durchzukitzeln oder an die Tür eines geheimnisvollen Schlosses zu klopfen, um zu sehen, was auf der nächsten Seite passiert.
Nicht nur im deutschsprachigen Raum erfreuen sich die Bücher des Autors großer Beliebtheit. Neben Japan wurden die Übersetzungsrechte an „Schüttel den Apfelbaum“ in 11 weitere Länder verkauft u.a. nach Belarus/Russisch (Popuri), China (Beijing Yangyang), Korea (Borabit Cow) Iran (Houpaa Books), Poland (Publicat) und Thailand (Wimmel Club).